Análisis

Nadie podía esperar que Taito Corporation, después de pasar los últimos años lanzando algunos recopilatorios de sus clásicos, algunos juegos para plataformas móviles, y algún arcade de ámbito exclusivo japonés, volviese con un nuevo juego de una de sus franquicias clásicas más queridas. Bubble Bobble ha vuelto y lo hace con una nueva entrega, Bubble Bobble 4 Friends -desarrollado por ININ Games para Taito-, donde el gran reclamo es el multijugador cooperativo, pero no será el único. Corría el año 1986 cuando los arcades japoneses recibían un juego que estaría llamado a crear historia en el mundo de los videojuegos, obviamente nos referimos al Bubble Bobble original, donde unos dragoncitos llamados Bub y Bob, hermanos ellos, tenían que enfrentarse a hordas de enemigos con una mecánica tan curiosa como divertida, atrapándolos con pompas que ellos mismos lanzaban y haciéndolas explotar con el contacto.

Este arcade alcanzó la popularidad bastante pronto y comenzaron las conversiones domésticas a consolas y ordenadores de la época, y las secuelas, de variada índole, continuistas, o bastante distintas, como Rainbow Islands y Parasol Stars. También se explotaron diversos spin-offs como el conocido Puzzle Bobble. Con todo, hace seis años que la franquicia no recibía una nueva entrega, y estas últimas habían estado relegadas al mercado de los smartphones, con juegos bastante menores. Por eso su anuncio en exclusiva para la consola híbrida de Nintendo fue toda una sorpresa, y en su propio título -4 Friends- ya nos indicaba su principal reclamo.

Entrando ya de lleno en lo que Bubble Bobble 4 Friends nos ofrece, podemos decir que la historia de este juego es testimonial, y tampoco es que la necesite, pero básicamente, en esta entrega Bub será el juguete favorito de un niño, y compartimos ese honor con Bonner -también conocido como Drunk, el mayor villano de la franquicia-. Al caer la noche, Bonner y Bub cobran vida, como si de Toy Story se tratase, y el envidioso Bonner, le pondrá las cosas difíciles al pequeño Bub a lo largo y ancho de las zonas de juego de la habitación. Estas zonas son 5, compuestas por 10 niveles cada una, de los cuales 9 son niveles normales, y el décimo es el enfrentamiento contra un jefe. Podremos rejugar las 5 zonas en cualquier momento, es más, será necesario su buscamos el 100% del juego y conseguir todos los extras. Además de estos 50 niveles en total, tenemos como extra de incalculable valor el arcade original con sus 100 niveles y su opción a jugarlo a dos jugadores, disponible desde el mismo comienzo.

Una vez metidos en faena, la jugabilidad será prácticamente la clásica de la franquicia, atrapar a los enemigos de cada nivel en nuestras pompas, y contactar con ellas con fuerza para hacerlas explotar, y que el enemigo se convierta en fruta que nos dará puntuación. Si un enemigo o una de las trampas del escenario nos toca, perderemos una vida, y cuando las perdamos todas se acabará la partida, aunque el juego nos da la opción de continuar ilimitadamente. Pero también tenemos novedades, y bastante interesantes. La primera es el enfoque cooperativo del título, porque a Bub, se le pueden añadir Bob, Peb y Pab -nuestro hermano, nuestra novia y la novia de Bob- y convertir aumentar la diversión del título. Además en este modo, al ser golpeados, no perderemos una vida inmediatamente, sino que quedaremos atrapados en una burbuja momentáneamente y podremos ser salvados por otro jugador.

En la parte jugable, las novedades vienen dadas por una nueva mecánica en los niveles, las corrientes de aire que llevarán las pompas siguiendo la dirección de la corriente, y dado que ahora podremos saltar sobre las pompas y mantenernos sobre ellas por unos instantes, combinando esto con las corrientes, podremos alcanzar plataformas más alejadas, por ejemplo. Las habilidades de Bub las conseguiremos cada vez que derrotemos a un jefe, podremos equipar solo una a la vez desde la pantalla de elección de nivel, y le dará habilidades a Bub de por ejemplo parar por unos segundos las corrientes de aire, usar un dash, mayor distancia de lanzado, pompas bomba, o pompas que desencadenan una reacción lateral. Estas habilidades tienen un uso limitado, aunque cuando agotemos su uso, comenzarán a recargarse. También podremos mejorar las habilidades y subirlas de nivel consiguiendo en cada zona todas las letras de la palabra EXTEND, que irán apareciendo aleatoriamente en cualquier nivel de cada zona, generalmente en algún punto de difícil acceso, y por un tiempo limitado.

Bubble Bobble 4 Friends cumple de sobra como regreso de la icónica franquicia de Taito Corporation, aunque no es menos cierto que podíamos esperar más de él. Podemos empezar con el tema de la duración, tema en vías de solución, pues coincidiendo con el lanzamiento del juego en el mercado americano, se ha anunciado una expansión gratuita que además de añadir nuevos niveles, traerá de vuelta a un enemigo clásico y bastante temido por cualquier jugador de la franquicia que se precie, hablamos del Baron von Blubba, aquel enemigo invencible que aparecía cuando nos tomábamos más tiempo del necesario en un nivel, y que significaba que o nos dábamos mucha prisa, o perdíamos una vida de forma casi segura. Con esta expansión, el tema de la duración se ve mitigado, y de paso el de la dificultad, que es otro de sus puntos negros.

El juego, en su primera vuelta es bastante fácil, creado más para disfrutar que para presentar un reto, y si bien es cierto, que conseguir el 100%, las mejoras de las habilidades, y la banda sonora completa, requerirá que rejuguemos el juego en modo difícil, también es cierto que muchos jugadores se conformarán con pasarse el juego sólo una vez. En el tema de la dificultad, esperemos que el regreso de Baron von Blubba complique la vida a los jugadores, y añada un punto de dificultad que le sentará de maravilla al juego.

Pero a pesar de la duración y la dificultad, que como decimos, están camino de solucionarse de forma totalmente gratuita, lo que es de agradecer, nos encontramos con un muy interesante juego, que recupera la esencia más clásica de la franquicia de los dragoncitos, y le añade mecánicas bastante interesantes y estratégicas como las corrientes de aire, o las habilidades especiales. La inclusión del primer Bubble Bobble completo en versión arcade es un extra de los que se ganan a los usuarios. Y por supuesto el multijugador local a cuatro jugadores, lo que siempre es más divertido, aunque en este caso nos hubiera gustado también que se hubieran añadido opciones online. En definitiva, vuelve Bubble Bobble con una entrega a tener en cuenta, y esperemos que volvamos a ver a nuestros dragones favoritos bien pronto.