Podemos decir sin margen de error que el escritor más adaptado a videojuegos, durante bastantes décadas, es el visionario y controvertido escritor Howard Phillips Lovecraft. El genio de Providence abrió en canal una nueva vertiente del terror sobenatural, basado en seres y horrores venidos del cosmos, frente al terror venido de nuestro propio mundo, con las variantes sobre demonios, fantasmas, criaturas mitológicas… Algunas culturas hablan de seres venidos ‘de las estrellas’, que terminan formando parte de nuestro mundo, de alguna u otra manera. Pero H.P. Lovecraft, empezando por un estilo de fantasía muy influenciado por otros grandes escritores como Lord Dunsany, estableció su propia cosmogonia, a la que se han ido sumando muchos más escritores durante casi un siglo. Sea en forma de referencias a su obra, o directamente ampliando ese panteón y terrores que rodean nuestro planeta, esperando el momento para hacer acto de presencia.
Por supuesto, ayuda mucho la falta de derechos generales -siempre hay alguna licencia apoyada en su obra-, y por ello The Shore fue otro de los casi incalculables videojuegos basados en sus relatos, en plural en este caso. Cinco años después tenemos The Shore: Enhanced Edition aparece en sistemas de esta generación, que ya mira un poco hacia el siguiente salto tecnológico.
The Shore parte como un proyecto muy idependiente por parte del desarrollador griego Ares Dragonis, con un pequeño equipo de desarrollo, Dragonis Games, que han unido su aún breve obra jugable a de H.P. Lovecraft en una medida u otra. Lanzado hace cinco años ya, solo en PC, incluso se permitió al año siguiente una versión VR, casando como anillo al dedo dada la formidable atmósfera que ofrece el juego.
Pues algo cada vez más habitual es rescatar juegos que no tuvieron una gran andadura. Iphigames es tanto editora y porteadora de juegos, como varios estudios de diseño de juegos y arte. Han visto una oportunidad de negocio, y de aquí tenemos The Shore: Enhanced Edition, primero en PlayStation 5, y luego también en Xbox Series S/X.
La historia de The Shore nos será conocida: Andrew es un marinero que sufre un accidente que le lleva a una isla llena de horrores, con el objetivo de encontrar a su hija. Todo es muy extraño ¿Que ha pasado con Andrew y Ellie?¿Que historia hay detrás de esta familia y de ese padre obsesionado?¿Que sucede en la isla?¿Que ofrece? De esto último, ya podemos decirlo ¡Terrores que no son de nuestro mundo, pero llevan eones en él!
Sin entrar en concretos, The Shore: Enhanced Edition amalgama diferentes relatos lovecraftianos, priorizando los… acuáticos. Esto es, los Profundos y su civilización, cultos y dioses. Sí, el Gran Cthulhu y su reino en R’lyeh son el pináculo de esta civilización submarina. «Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah’nagl fhtagn»
Estamos ante un juego terriblemente atmosférico, siendo este el grandísimo valor del juego. Visualmente, es tremendamente fotorrealista. El sonido está calculado al detalle, empezando por la voz rasposa de Andrew, el uso tenebroso de la música, y como no, efectos sonoros en esa gran medida.
Jugablemente, sin embargo, The Shore: Enhanced Edition es mucho más básico. Podemos encuadrarlo en los a veces muy denostados ‘walking simulators’. Empezamos en la playa de esta isla de horror, tras los restos de un naufragio, con la obsesión de Andrew por encontrar a su hija, como motor para movernos. Tenemos sencillas mecánicas de aventura, como un inventario de objetos y notas, con puzles sencillos donde esos objetos se usarán de manera automática donde convenga.
Por supuesto, tendremos otras mecánicas asociadas como escapar de peligros, y ya cuando nuestro avance al horror nos engulla dentro de él, incluso la posibilidad de luchar de forma sencilla, para incapacitar peligros y enemigos.
The Shore: Enhanced Edition es lo que es, una experiencia breve de unas tres horas, no demasiado complicada per se. Claro que no será un camino de rosas, en los momentos de investigación pura deberemos dar un buen número de vueltas a la isla abriendo caminos, no tenemos una señal o guía. Y se agradece, a pesar de las vueltas que podamos dar. Nos puede servir para completar contenido secundario, y bastante referencial a los relatos de Lovecraft en algunos interesantes casos.
Luego todo se volverá más intenso, mientras el mundo a nuestro alrededor se vuelve más desquiciado e imposible. Y sin mucho tardar, llegaremos al final de la historia. Cada cual digerirá a su manera lo que hemos vivido de manera cada vez más intensa e irreal.
Lo que es menos opinable es que, de primeras, The Shore: Enhanced Edition parte con algunas fallas. La primera, no parece justificable los problemas técnicos presentes. Encender el faro que sirve de primer punto neurálgico es mandar el framerate al suelo. Los tirones y caídas de imágenes por segundo son tan habituales como inexplicables. Porque The Shore: Enhanced Edition es tremendamente fotorealista y tan potente en lo visual, como muy poco reactivo y dinámico. Hay también clipping, aunque al menos los problemas técnicos son llevaderos, y seguramente solucionables con un parche rápido. Pues esperemos que esos parches mejoren la visibilidad de los textos, sea eligiendo tamaño, con posibles fondos, jugar mejor con el color de la fuente… Que incluso al pausar y elegir opciones, podemos no ver lo que estamos eligiendo. Esto es, claramente, más molesto que los temas técnicos.
Al menos comentar que los textos están en español, aunque sea a tamaño micro.
The Shore: Enhanced Edition es una experiencia interesante a quienes les gusta ‘jugar una historia’, con especial interés si buscamos el terror bien llevado. Sería interesante que hubiera más producciones ambientadas en otros geniales textos de Lovecraft -la mini-saga de Randolph Carter sería un filón jugable, y no digamos ‘En la Noche de los Tiempos’-, pero algo tienen los mares y océanos que cubren nuestro mundo, y bajo ellos tanto desconocemos aún.
